As padarias comunitárias que integram a rede Fermento na Massa são empreendimentos econômicos solidários que se organizam, produzem e comercializam produtos de panificação, entre outros alimentos e serviços. Estão distribuídas em vários bairros de Curitiba, Região Metropolitana e outros municípios do Paraná. Geralmente, comercializam sua produção no próprio bairro, participam de feiras e atendem eventos, servindo lanches e refeições. 

As padarias comunitárias surgiram no final da década de 1990, na Paróquia Nossa Senhora Auxiliadora, no Sítio Cercado, região Sul de Curitiba. Na ocasião, um grupo de mulheres se organizou para produzir pães e praticar solidariedade. Assim como o fermento faz crescer o pão, também fez crescer as padarias comunitárias, que hoje compõem uma rede formalizada chamada Associação de Padarias e Cozinhas Comunitárias Fermento na Massa.

As padarias têm como objetivo: gerar trabalho, renda e dignidade; compartilhar produtos, sonhos e saberes; fortalecer a economia solidária; e contribuir para justiça social. Alguns dos valores são: solidariedade, comprometimento, respeito, empatia, acolhimento, respeito à natureza, união, mística, cuidado, amor, carinho, diálogo e valorização do trabalho. 

As padarias comunitárias caminham lado a lado com feiras de economia solidária, grupos de agroecologia, agricultura familiar, cooperativas, movimentos sociais, fóruns, conselhos, entidades e outros grupos que acreditam num mundo diferente.

Formas de organização

As padarias comunitárias têm uma reunião mensal em que todas as pessoas atuantes são convidadas a participar, com o nome de conselho gestor. Nessa grande reunião, há momentos de estudo e de organização, além de realizar decisões importantes coletivamente, fazendo com que um princípio da economia solidária aconteça: a autogestão.

A associação possui uma coordenação composta por sete pessoas, que se organizam para planejar os encontros mensais do conselho gestor, as formações e eventos diversos. É também a coordenação que encaminha as decisões tomadas em encontros do conselho gestor e atende as demandas relacionadas às diversas questões da Associação Fermento na Massa.